世界上的语言

联合国注册的语言有 6000 多种，而全球 97%的人使用的语言种类仅占全部语种的 4%，语言使用的集中度极高。

界定一个生物物种，可以看其雌雄两性能否交配；界定一种语言，可以看其任意两个使用者能否彼此理解。

语言的分类

语言分类层级：语系=>语族=>语支=>语言。

注意：语言的分类有很多争议，并不是确定的。这里不具体讨论不同分类的区别，只是借助分类来更好的理解不同语言间的关系。

• 按母语人口最大的语系： 印欧语系 Indo-European，汉藏语系 Sino-Tibetan，尼日尔-刚果语系 Niger–Congo，亚非语系 Afroasiatic。
• 非洲三大语言: 阿拉伯语（亚非语系，闪米特语族），豪萨语（亚非语系，乍得语族），斯瓦希里语（尼日尔-刚果语系）。

一些最常见的语言在语言分类上的位置（很多较小的语支和语言被省略）：

• 印欧语系
  • 日耳曼语族
    • 西日耳曼语支：英语，德语，荷兰语
    • 北日耳曼语支：瑞典语，丹麦语，挪威语，冰岛语
  • 拉丁语族/意大利语族
    • 西班牙语，法语，葡萄牙语，意大利语，罗马尼亚语
  • 凯尔特语族
  • 斯拉夫语族
    • 东斯拉夫语支：俄语，乌克兰语，白俄罗斯语。
    • 西斯拉夫语支：波兰语，捷克语，斯拉伐克语
    • 南斯拉夫语支：
      • 东南拉夫语：马其顿语，保加利亚语
      • 西南拉夫语：塞尔维亚语，克罗地亚语，斯洛文尼亚语，波斯尼亚语，黑山语
  • 波罗的语族
  • 印度-伊朗语族
    • 印度-雅利安语支：印地—乌尔都语
    • 伊朗语支：波斯语
  • 希腊语族
  • 阿尔巴尼亚语族（独立）
  • 亚美尼亚语族（独立）
  • 安纳托利亚语族（已灭绝）
  • 吐火罗语族（已灭绝）
• 汉藏语系
  • 汉语族
  • 藏缅语族
• 尼日尔-刚果语系（撒哈拉以南非洲）
  • 大西洋-刚果语族
    • 班图语支
      • 斯瓦希里语
• 亚非语系（旧称“闪含语系”）（西亚、北非、东北非）
  • 闪米特语族
    • 中闪米特语支
      • 阿拉伯语
  • 乍得语族
    • 豪萨语
• 南岛语系（东南亚、马达加斯加、大洋洲、台湾）
  • 印尼语，马来语，爪哇语，塔加洛语（菲律宾）
• 达罗毗荼语系（印度南部）
  • 泰米尔语（印度、斯里兰卡、新加坡官方语言）
• 阿尔泰语系
  • 突厥语族（西亚、中亚、新疆、西伯利亚）
    • 乌古斯语支
      • 土耳其语
    • 葛逻禄语支 / 东南突厥语支
      • 乌孜别克语
      • 维吾尔语
    • 钦察语支
      • 哈萨克语
    • 西伯利亚语支 / 东北突厥语支
  • 蒙古语族
    • 蒙古语
  • 通古斯语族（中国东北，俄罗斯）
    • 满语
• 南亚语系（南亚和东南亚）
  • 越南语、高棉语、孟语、佤语
• 乌拉尔语系
  • 匈牙利语、芬兰语和爱沙尼亚语

语言的扩张和衰落

• 英语，法语，葡萄牙语，西班牙语在本土外有广泛的使用，它们的扩张主要靠海路；
• 德语，俄语，日语不再是超中心语言。
  • 俄语：苏联解体后，中欧和东欧的卫星国独立后弃用俄语，但俄语仍被使用，尤其是上了年纪的人。
  • 德语：退缩到现在的德国，奥地利，瑞士北部和卢森堡（卢森堡语）；一战后海外殖民地被国际联盟剥除，否则非洲前德国殖民地仍可能使用德语，如卢旺达，布隆迪，纳米比亚，坦桑尼亚。二战期间欧洲的德占区使用德语，二战后解放的区域很快就丢弃了德语。
  • 日语：曾在占领区推广日语（台湾，朝鲜，满洲，蒙古，东南亚部分地区）；日本战败后，解放的国家排斥日语，日语不再被广泛使用，但很多词汇仍受日语影响。

印欧语系

拉丁语

拉丁语又分古典拉丁语和通俗拉丁语，现存的拉丁语族的语言都源自通俗拉丁语。

荷兰语 / 弗拉芒语

荷兰语（荷兰语：Nederlands），又称弗拉芒语（荷兰语：Vlaams），属于印欧语系日耳曼语族的西日耳曼语支，主要通行于荷兰全境，比利时弗拉芒大区与南美洲国家苏里南全境（这三个国家共同组成荷兰语联盟）

此外南非语Afrikaans是南非的荷兰语方言，在纳米比亚南部也有使用。

斯拉夫语族

东斯拉夫和西斯拉夫相对好记，各包括3个国家：东斯拉夫指俄罗斯，白俄罗斯和乌克兰；西斯拉夫指波兰，捷克，斯洛伐克。

前南斯拉夫分裂成多个国家，现在说的民族和语言意义上的“南斯拉夫”也大概可以分成三组：1. 东南斯拉夫语支的保加利亚和北马其顿，2. 西南斯拉夫语支里，斯洛文尼亚语相对独立，3. 西南斯拉夫语支里其他国家语言比较相近：塞尔维亚语, 克罗地亚语、波斯尼亚语、黑山语。

注意同在这一区域的阿尔巴尼亚并不属于斯拉夫语族。

斯瓦希里语 Swahili

斯瓦希里语属于班图语族

斯瓦希里语大量的单词来自于其他语言，最主要的是阿拉伯语（大概 15%的斯瓦希里语单词），包括“斯瓦希里语”这个名字也是来自阿拉伯语的 سَوَاحِلي sawāḥilī，意思是“濒海地区”（'of the coast'）。

斯瓦希里语使用范围：

• 坦桑尼亚、肯尼亚、乌干达的官方语言。
• 刚果民主共和国的“国家语言”（Recognised national languages）之一。官方语言为法语。
• 斯瓦希里语的方言，科摩罗语，是科摩罗（Comoros）的官方语言之一。其他两个官方语言为法语和阿拉伯语。
• 非官方语言但被使用：赞比亚、马拉维、布隆迪、卢旺达、莫桑比克。

亚非语系 Afroasiatic languages

旧称闪含语系或闪米特-含米特语系。《圣经》中，诺亚的两个儿子“闪”是希伯来人和亚述人的祖先，另一个儿子“含”是非洲人的祖先。

通常分为 6 个分支：

• 柏柏尔语族 Berber
• 乍得语族 Chadic
• 库希特语族 Cushitic
• 埃及语 (已灭绝) Egyptian
• 闪语族 Semitic
• 奥摩语族 Omotic

已灭绝的埃及语（埃及语族）、阿卡德语（闪米特语族）、圣经希伯来语（闪米特语族）和古亚拉姆语（闪米特语族）也属于亚非语系。

• 古波斯帝国用亚拉姆/阿拉姆语（Aramaic）。它是旧约圣经中的以斯拉记及但以理书书写时所用的语言，并被认为是耶稣基督时代的犹太人日常时的用语。

阿姆哈拉语 Amharic

阿姆哈拉语是在埃塞俄比亚使用的闪语的一种，与阿拉伯语、希伯来语同属闪语族，是闪语族中使用人数第二多的语言（仅次于阿拉伯语），是埃塞俄比亚的官方语言。

豪萨语 Hausa

豪萨语属于亚非语系乍得语族，是非洲最重要的三大语言之一。

使用范围：

• 不是任何一个国家的官方语言。
• 在尼日利亚北部、尼日尔南部、乍得湖沿岸、喀麦隆北部、加纳北部以及非洲萨赫勒地带的西非其它各国被广泛使用。

几乎相同的语言

一些相邻国家的语言非常相近，但出于政治的原因而叫做不同的语言。

• 罗马尼亚和摩尔多瓦两国所使用的语言近乎相同。
• 印地语和乌尔都语虽同属于印度斯坦语，但两者使用的文字不同，前者使用天城文，后者使用波斯—阿拉伯字母。
• 马来语和印度尼西亚语非常相近。
• 塞尔维亚语和克罗地亚语非常相近，事实上塞尔维亚语，克罗地亚语，波斯尼亚语，黑山语统称为塞尔维亚-克罗地亚语。
• 捷克语和斯洛伐克语非常相近。

“外语”

• 洋泾浜语：操不同语言的群体在交际过程中作为接触语言发展起来的一种语言。
• 克里奥语：已成为某一集团本族语的洋泾浜语。

语言也分高低贵贱？

十八世纪，欧洲大陆所有宫廷都采用了法语。任何人想要显得有品位，有教养，都要学习法语。欧洲的文人用文人用拉丁语。

在印度，征服者王朝的宫廷里讲波斯语，文人僧侣说梵语，大众使用各种本土方言，即普拉克利特诸语（和梵语相对）。

印度尼西亚使用印尼语而不是爪哇语：爪哇语有高低两种变体，敬语（krama）和俗语（ngoko），贵人们彼此一般使用敬语，词汇繁琐，有很多源自梵语的古词；上等人对下人说话使用俗语，而下人则要用较为简化的敬语回话。爪哇语光称谓形式就有几十种，适用于不同的尊卑关系。相反，马来语用于贸易和交通运输，历史千年，群岛上的商贾和船家都回讲马来语。

奥斯曼土耳其语中存在大量的阿拉伯语和波斯语借词，流行于奥斯曼帝国的贵族及上层社会中。1928年建立共和国后放弃阿拉伯字母改用拉丁字母，并去除了波斯语及阿拉伯语的词汇。（其他和土耳其语相近的突厥语则没有经历这一过程，而保留了一些波斯语和阿拉伯语的词汇，如阿塞拜疆语）。

什么是标记markedness？

语言学中，标记markedness是指不典型的，突出强调的，背离正常的。

如honest是典型的，unmarked；dishonest在正常的词的基础上加上dis-表示否定，就是marked。类似的还有happy/unhappy；lion表示狮子的时候可以公可以母，但lioness指表示母狮子，lioness是marked，lion是unmarked。

西班牙语中的祈使语气imperative mood也是marked，因为祈使语气语气中的动词结尾跟陈述语气indicative mood是不同的。

什么是PIE word？

A PIE word is a word that comes from the Proto-Indo-European (PIE) language, which is the reconstructed common ancestor of all Indo-European languages.