伊朗和波斯有什么区别？

“波斯”来自古波斯语的Pārsa，指居鲁士大帝Cyrus the Great创立的阿契美尼德王朝Achaemenid Persian Empire最初所统治的地区和民族，大概是现在伊朗的法尔斯省（Fars/Pars），在伊朗高原西南部；这并不包括居鲁士大帝后来征服的米底王国（现在伊朗北部）、吕底亚王国和新巴比伦帝国。

伊朗高原（Iranian Plateau）是个地理概念，除了伊朗这个国家外还包括阿塞拜疆，伊拉克，土库曼斯坦，阿富汗，巴基斯坦的一部分。

从语言学上来看，印欧语系下有印度伊朗语族，再往下是伊朗语支，又分为东伊朗语支和西伊朗语支。古波斯语（Old Persian，主要在阿契美尼德王朝时使用），中古波斯语（Middle Persian，也叫巴列维语Pahlavi，主要为伊朗西南部的萨珊王朝使用）和现代波斯语（Persian，八、九世纪后）都属于西伊朗语支，此外还包括库尔德语，俾路支语等；而东伊朗语支还包括普什图语，花剌子模语，粟特语，还有曾在塔里木盆地使用的于阗语。可见伊朗语相对于波斯语是个更大的概念。

从民族上看，波斯人（Persian）占伊朗人口的约60%，其他还包括阿塞拜疆人（Azeri），库尔德人（Kurd）等。所以波斯人相对于伊朗人，有点像汉族人相对于中国人（“中国人”还包括很多其他民族的人）。

综上，虽然伊朗和波斯有时可以混用，但在很多情况下伊朗是一个相对更大的概念。